Photo mystère des explorateurs

Photo mystère : statue de Denis Papin dans la cour du CNAM à Paris. photo sous licence CC-By-Sa par Antony.

Photo réponse : domaine public tiré de Wikimédia Commons

Denis Papin (Chitenay, près de Blois, 22 août 1647 - vers 1712-1714) est un physicien, mathématicien et inventeur français. Il est connu pour ses travaux sur la machine à vapeur.

Denis Papin suit les cours d’une école de jésuites, avant d’étudier à l’université d’Angers et de décrocher un diplôme de médecine tout en montrant des dispositions et un intérêt prononcé pour la physique. Reçu docteur vers 1669, on le retrouve deux ans plus tard auprès de Christiaan Huygens, lequel depuis 1670 dirige l’Académie des Sciences, au Louvre.

On ignore ce qui a mené Denis Papin à une telle ascension, à l’age de 24 ans. Des biographes ont imaginé que Madame Colbert étant originaire de Blois, elle aurait pu intercéder en sa faveur. Une autre hypothèse semble plus vraisemblable : Papin, dont on sait qu’il n’était pas attiré par l’exercice de la médecine, se serait livré à sa passion pour la physique, en réalisant une machine remarquable : peut être cette machine à incendie qui produit un jet orientable et continu, dont on ne connaît pas l’origine, et qui fut justement apportée à l’académie des sciences en 1671.

En 1673, il travaille donc auprès de Gottfried Leibniz, du même âge que lui et qui resta son ami et son correspondant. Ses expériences portent sur le vide. Il publie à vingt-sept ans son premier mémoire, Les nouvelles expériences sur le vide, avec la description des machines qui servent à les faire, qui fait la description d’une première machine à faire le vide, peu chère car elle n’utilise pas de « vif argent » (mercure). On y découvre un savant marqué par la méthode cartésienne, et un inventeur ingénieux, qui met facilement ses théories en application en construisant des machines.

On finit par perdre la trace du savant à Londres vers 1712. Plusieurs biographes pensent que Papin s’est éteint, sans fortune, dans un bas quartier de Londres. La date de sa mort se situe certainement entre 1712 et 1714.

Source : wikipédia